El fin de año suele ser una época complicada, cargada de compromisos sociales, gastos y expectativas. Para muchas personas, estas semanas representan un reto en términos de organización, convivencia y bienestar emocional. Podemos entender el estrés como una respuesta adaptativa del organismo, pero cuando se prolonga o intensifica, puede afectar la salud física y mental. Este artículo busca ofrecer claves prácticas para manejar el estrés en estas fechas, invitando a la reflexión y al apoyo profesional cuando sea necesario.

El estrés provoca la liberación de cortisol y otras hormonas que preparan al cuerpo para enfrentar una amenaza. En pequeñas dosis, esta reacción es útil: nos mantiene alerta y motivados. Sin embargo, la sobrecarga de estímulos —como múltiples reuniones familiares, compras excesivas, regalos de última hora o presiones laborales— puede llevar a un estado de hiperactivación que afecta negativamente nuestro estado emocional, nos hace menos tolerantes, más impulsivos y altibajos en el humor; además de que tambien afecta funciones cognitivas, como la atención, la memoria y la toma de decisiones.

Investigaciones señalan que el estrés prolongado altera la plasticidad neuronal y puede disminuir la capacidad de autorregulación emocional. Esto explica por qué, en estas fechas, algunas personas experimentan irritabilidad, fatiga o sensación de “no poder más”.

Factores que intensifican el estrés en fin de año

• Eventos sociales frecuentes: la necesidad de cumplir con reuniones familiares o laborales puede generar tensión en personas con dificultades de organización o ansiedad social.
• Gastos económicos: los compromisos financieros suelen ser una de las principales fuentes de preocupación.
• Expectativas culturales: la presión por “disfrutar” o “cerrar bien el año” puede convertirse en un estresor adicional.
• Cambios en rutinas: alteraciones en el sueño, alimentación y ejercicio afectan directamente la regulación emocional.

Estrategias de gestión

1. Planificación consciente: elaborar un calendario con prioridades ayuda a reducir la sensación de caos.
2. Regulación emocional: técnicas como la respiración profunda, la meditación o el mindfulness han demostrado eficacia en disminuir la activación fisiológica del estrés.
3. Cuidado físico: mantener hábitos de sueño y alimentación equilibrada favorece la homeostasis cerebral.
4. Apoyo social: compartir preocupaciones con familiares o amigos puede disminuir la carga emocional.
5. Límites claros: aprender a decir “no” a ciertos compromisos es una forma de autocuidado.

El estudio de la mente ha avanzado y ahora aporta herramientas para comprender cómo el estrés impacta en procesos cognitivos y emocionales. Por ejemplo, se ha demostrado que la sobrecarga de cortisol afecta la memoria de trabajo y la flexibilidad cognitiva. Reconocer estos efectos permite diseñar intervenciones más ajustadas, tanto en el ámbito clínico como educativo.

Es importante subrayar que buscar ayuda no es signo de debilidad, sino de responsabilidad personal. Psicólogos, psiquiatras y otros profesionales de la salud pueden ofrecer estrategias personalizadas para quienes sienten que el estrés de fin de año supera sus recursos. La prevención y el acompañamiento son claves para evitar que el malestar se convierta en un problema mayor.

El fin de año puede ser una oportunidad para fortalecer vínculos y cerrar ciclos, pero también un momento de vulnerabilidad emocional. Gestionar el estrés implica reconocer los límites del cuerpo y la mente, aplicar estrategias de regulación y, cuando sea necesario, pedir apoyo. La invitación es clara: cuidarse es el mejor regalo que podemos darnos y ofrecer a quienes nos rodean.

Luis Manuel Naranjo Pérez.
Licenciado en Psicología.
Ex-presidente del Colegio Mexicano de Profesionistas de la Psicología, Capítulo Durango.

Referencias

1. Secretaría de Salud de México. Guía de gestión del estrés. México: Gobierno de México, 2022.
2. Calzadilla Pérez, O. O. Bases neuroeducativas del estrés y su relación con el rendimiento académico. EduSol, vol. 22, núm. 79, 2022.
3. Lotito Catino, F. Las empresas y la adecuada gestión, manejo y control del estrés. Revista Academia & Negocios, vol. 9, núm. 2, 2023.
4. Lazarus, R. S. & Folkman, S. Estrés y procesos cognitivos. Barcelona: Martínez Roca, 1986.
5. Fernández-Abascal, E. G. Psicología de la emoción. Madrid: Síntesis, 2009.
6. Buela-Casal, G. Psicología clínica y de la salud. Madrid: Pirámide, 2010.